Mucidula mucida: identificación, hábitat y comestibilidad

Sombrero de 2 a 8 cm de diámetro, inicialmente hemisférico o convexo y después extendido, a veces con ligero mamelón obtuso. La superficie es lisa, blanca, marfileña o ligeramente grisácea, muy viscosa y brillante en tiempo húmedo, con aspecto translúcido y porcelanoso. El margen suele ser fino, algo estriado por transparencia en ejemplares maduros. Himenio formado por láminas blancas, relativamente espaciadas, anchas, adnatas o algo decurrentes por un pequeño diente, con lamélulas intercaladas. Pie cilíndrico, delgado, de unos 3 a 8 cm de alto, blanco en la parte superior y a veces más grisáceo o parduzco hacia la base, con superficie algo viscosa o fibrillosa. Presenta un anillo membranoso, persistente o fugaz, situado en la parte alta del pie, por debajo del cual puede observarse una zona más escamosa o granulosa. No tiene volva. Carne blanca, muy fina, frágil, acuosa y de consistencia gelatinosa en la cutícula. Olor débil, fúngico o poco apreciable. Sabor suave, sin rasgos destacados. Esporada blanca. Esporas elipsoidales, lisas, hialinas y no amiloides, propias de un agarical lignícola de la familia Physalacriaceae.

La identificación de Mucidula mucida se basa en la combinación de varios rasgos muy característicos: crecimiento sobre madera de haya, sombrero blanco o marfileño con cutícula muy viscosa y aspecto porcelanoso, láminas blancas espaciadas, pie delgado con anillo membranoso alto y ausencia de volva. El hábitat es especialmente importante, ya que aparece de forma preferente sobre Fagus sylvatica. Debe comprobarse que la seta no nace directamente del suelo, sino de madera, aunque esta pueda estar parcialmente cubierta por hojarasca. La textura gelatinosa del sombrero y el brillo húmedo ayudan a separarla de muchas especies blancas terrestres. Puede confundirse superficialmente con pequeños agaricales blancos lignícolas o con especies pálidas de otros géneros, pero la presencia conjunta de viscosidad intensa, anillo, láminas blancas espaciadas y asociación con haya permite reconocerla con bastante seguridad. No debe confundirse con amanitas blancas, que crecen en suelo, presentan volva y pertenecen a Amanitaceae, ni con especies blancas sin anillo que carecen del aspecto mucilaginoso tan evidente. No debe confirmarse la especie únicamente mediante fotografías.

Especie ampliamente distribuida en Europa en áreas con presencia de hayas y bosques húmedos templados. También se ha citado en otras regiones del hemisferio norte asociada a madera de frondosas, aunque su presencia más típica y abundante se observa en hayedos maduros o bien conservados.