Cheilymenia stercorea: hongo coprofílico naranja en estiércol

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Cheylimenia stercorea
José Mora Gómez

Descripción
Ficha técnica

Características principales

Cheilymenia stercorea es un pequeño hongo ascomiceto en forma de copa o disco, de color naranja vivo, que crece sobre estiércol o sustratos muy ricos en materia orgánica. Pertenece al grupo de las discomicetas (Pezizales), y suele pasar desapercibido por su tamaño, aunque destaca por el color.

Apotecios diminutos, anaranjados, en forma de copa aplanada.
Frecuente sobre estiércol de herbívoros y restos vegetales muy enriquecidos.
Identificación fina a menudo requiere microscopía (esporas y pelos marginales).

Hábitat y temporada

Es una especie coprofílica: aparece sobre estiércol (especialmente de caballo, vaca u otros herbívoros) y a veces sobre paja o compost mezclado con deyecciones. Prefiere ambientes húmedos, praderas, bordes de caminos rurales, establos, montones de estiércol y zonas de pastoreo.

Temporada: puede fructificar casi todo el año en condiciones húmedas; más visible en otoño e invierno, y también en primavera.
Se desarrolla rápido tras lluvias o alta humedad.

Cómo encontrarla

Explora praderas con ganado, sendas ecuestres y pilas de estiércol ya asentado. Observa cuidadosamente la superficie: los apotecios suelen medir pocos milímetros. Una lupa de campo ayuda a ver el borde con pelillos y el disco anaranjado.

Precauciones y recolección

No es una especie de interés culinario y su sustrato implica riesgos higiénicos. Para estudio, manipular con guantes o lavar manos tras la observación. Evita recolectar en zonas tratadas con antiparasitarios o químicos.

No consumir: crece sobre estiércol y no se considera seta comestible.
Para identificación, recolectar con parte del sustrato y evitar aplastarla.
La microscopía suele ser necesaria para separar especies cercanas de color naranja.

Curiosidades históricas

Los hongos coprofílicos son esenciales en la descomposición del estiércol y el reciclaje de nutrientes en ecosistemas ganaderos. Muchas discomicetas muestran colores intensos y ciclos de vida adaptados a sustratos efímeros.

Uso en la cocina

No se usa en cocina. Su pequeño tamaño y su crecimiento sobre estiércol la excluyen de cualquier aprovechamiento gastronómico responsable.

Nota final

Ficha divulgativa: la confirmación de Cheilymenia stercorea suele requerir observar caracteres microscópicos como esporas y pelos marginales. Ante duda, determinarla como Cheilymenia sp. con apoyo de guías especializadas.

Sinónimos

Copa naranja del estiércol, discomyceto coprofílico naranja (uso descriptivo)

Propiedades

Descripción:

Apotecios muy pequeños, normalmente de 2 a 10 mm de diámetro, inicialmente cupuliformes y luego discoidales o ligeramente cóncavos; himenio liso de color naranja intenso a naranja-rojizo. Cara externa más pálida, a menudo con aspecto tomentoso. Margen generalmente provisto de pelos (setas) hialinos a pálidos, que pueden ser más evidentes con lupa; el borde puede aparecer algo denticulado por los pelos. Pie ausente o muy corto (subsésil), adherido al sustrato. Carne muy fina, frágil. Esporada blanca a crema (en masa poco apreciable por el tamaño). Microscopía: ascos cilíndricos con 8 esporas; paráfisis filiformes con pigmentación anaranjada; esporas elipsoidales, hialinas, lisas o finamente ornamentadas según autores, a veces con gotas internas; pelos marginales septados, característicos del género, con forma y grosor usados para separar especies cercanas.

Toxicidad: Baja en términos de toxinas conocidas, pero no apta para consumo por su sustrato y falta de uso alimentario; riesgo higiénico elevado.

Comestibilidad: No comestible; sin interés culinario y asociado a sustrato insalubre.

Propiedades medicinales:

No se conocen propiedades medicinales de uso tradicional ni evidencia aplicada. Su interés es principalmente ecológico y taxonómico.

Identificación

Método de identificación:

Identificación de campo orientativa por: (1) apotecios diminutos naranja vivo, cupuliformes a discoidales; (2) crecimiento directo sobre estiércol o sustrato muy enriquecido; (3) margen con pelos finos visibles con lupa. Confirmación microscópica recomendada: medir esporas y observar ornamentación y contenido; examinar pelos marginales (septación, grosor, forma apical) y paráfisis pigmentadas. Diferenciar de otras Pezizales coprofílicas naranjas (p. ej., especies de Scutellinia con cerdas oscuras más largas, o discomicetas con margen sin pelos) mediante el tipo de pelos y microcaracteres.

Temporada: Casi todo el año con humedad; más frecuente en otoño, invierno y primavera.

Habitat: Coprofílico sobre estiércol de herbívoros (caballo, vaca y otros), a veces en compost o paja enriquecida; praderas, pastizales, bordes de caminos rurales, establos y montones de estiércol en ambientes húmedos.

Distribución geográfica:

Amplia en regiones templadas donde hay ganadería: citada en Europa y otras áreas del hemisferio norte; puede aparecer de forma localizada según disponibilidad de sustrato y humedad.

Conservación

Estado de conservación: No evaluada globalmente (IUCN) o sin estatus claro; suele ser localmente común donde hay estiércol y humedad adecuados.